Hàng chục, hàng đơn vị
Số mục tiêu được ẩn dưới dạng hàng chục và hàng đơn vị. Đoán xem số đó gồm bao nhiêu chục và bao nhiêu đơn vị, rồi kiểm tra.
Giá trị của một chữ số phụ thuộc vào vị trí (hàng) của nó, không chỉ vào bản thân chữ số đó. Chữ số 4 ở hàng chục (trong số 47) có giá trị là 40, gấp 10 lần chữ số 4 ở hàng đơn vị.
Mỗi hàng gấp 10 lần hàng bên phải nó vì hệ số ta đang dùng có cơ số 10 (10 chữ số 0-9, mỗi hàng là một luỹ thừa của 10: hàng đơn vị = 10⁰, hàng chục = 10¹, hàng trăm = 10²...). Đây chỉ là một lựa chọn trong nhiều cách đếm. Con người chọn cơ số 10 phần lớn vì chúng ta có 10 ngón tay. Khi đổi cơ số, quy tắc "giá trị phụ thuộc vị trí" vẫn giữ nguyên, chỉ có "gấp bao nhiêu lần mỗi hàng" thay đổi. Thử với cơ số 2 (hệ nhị phân) ở phần dưới.
Hệ nhị phân (binary) chỉ dùng 2 chữ số: 0 và 1, mỗi hàng gấp đôi hàng bên phải thay vì gấp 10 lần. Máy tính, điện thoại đều lưu trữ dữ liệu theo cách này. Bài này chỉ giới thiệu; phần thực hành đầy đủ (đếm nhị phân, đổi qua lại với số thập phân, cộng nhị phân có nhớ) có trong bài riêng về hệ nhị phân.